现在的各种自动化处理中，最常使用到的气动元件就是气缸了。它是指引导活塞在缸内进行直线往复运动的圆筒形金属机件。空气在发动机气缸中通过膨胀将热能转化为机械能；气体在压缩机气缸中接受活塞压缩而提高压力。气缸也有很多的种类，以下是几种常见的类型：
一、笔形气缸
笔形气缸又称迷你气缸（或微型气缸，微小型气缸），材质有不锈钢和铝合金；迷你气缸的特点：价格便宜，结构紧凑，外观美观，前后螺纹安装固定，能有效节省安装空间，适用于高频率的使用要求，经常被应用于电子、医疗、包装机械等行业。
使用注意事项：
1.需要磁力开关的安装支架，磁力开关的安装方式分为钢带安装和轨道安装。
2.需要通过浮动接头连接气缸的活塞杆和运动部件，才能使运动部件运动平稳，防止卡死。

3.气缸行程的选择最好留有余量。

二.薄型气缸

薄型气缸占空间位置少，结构轻巧，外形美观，能承受较大的横向负载。筒体为方形，无需安装附件可直接安装于各种夹具和专用设备上。需要搭配导向元件一起使用。

三、双轴气缸
双轴气缸，又叫双联气缸，是两个活塞出杆，导向部分是较短的铜套，为防止卡死，双轴有一定的浮动，只能用在小侧向力的位置，手可以晃动。因为是以嵌入体的形式进行安装固定，所以节省了空间。且双轴气缸具有一定的导向、抗弯和抗扭能力，能承受一定的侧向载荷。缸体前端有防撞垫可以调节气缸的行程，缓解冲击，比单轴缸出力要大。
四、导杆气缸
带导杆气缸是将与活塞杆平行的两根平行的两根导杆与摩托车气缸组成一体。结构紧凑，导向精度高，能承受较大的横向负载和力矩。可用于阻挡、上料、推料、冲压、夹持等场合。